Alexander Moissi, un
Berlinois? Mais il était né à Trieste, une ville italienne
appartenant à l'Autriche-Hongrie.
Mais son nom d'origine était Aleksandër Moisiu, un nom albanais, son père ayant cette origine. Mais ses débuts au théâtre - parce que Moissi-Moissiu était un acteur, un grand acteur même- n'eurent pas lieu à Berlin mais à Vienne et à Prague. Alors, pourquoi devrions-nous le considérer, de toutes les choses possibles, comme un Berlinois?
Mais son nom d'origine était Aleksandër Moisiu, un nom albanais, son père ayant cette origine. Mais ses débuts au théâtre - parce que Moissi-Moissiu était un acteur, un grand acteur même- n'eurent pas lieu à Berlin mais à Vienne et à Prague. Alors, pourquoi devrions-nous le considérer, de toutes les choses possibles, comme un Berlinois?
Parce qu'en 1903, à
24 ans, il rejoint le Deutsches Theater dans la capitale du Reich
allemand. Là, il est devenu un protégé de l'influent régisseur
Max Reinhardt. À partir de ce moment-là, sa carrière météorique
s’est déroulée à Berlin, avec des apparitions occasionnelles en
Russie et aux États-Unis.
Alexander
Moissi, un nom oublié de nos jours, a fait battre le cœur des femmes
plus rapidement au cours des premières décennies du XXe siècle,
tout comme Enrico Caruso et Rudolf Valentino. Moissi a mené la vie
d'une pop star, d'un Casanova et d'un aventurier. Dans des pièces
contemporaines d'Ibsen, Wedekind et Pirandello, il interprète des
personnages modernes: des hommes jeunes, déchirés par les conflits.
Mais il a également excellé dans des
pièces classiques de Shakespeare et de Tolstoï.
Personne
n'est mort sur scène aussi souvent et aussi bien que Moissi. Il
était entre 1910 et 1930 le plus célèbre et peut-être le premier
acteur véritablement moderne du théâtre germanophone. Son
biographe Rüdiger Schaper écrit que Moissi "personnifiait le
moment où la psychologie fait irruption dans l'art".
Contrairement
à la plupart des grands acteurs allemands avant lui, Moissi n'était
pas de langue maternelle allemande. Il est né en Albanie et a grandi
en parlant grec et italien. Dans aucune de ses performances, il n'a
perdu ses inflexions méditerranéennes
Mais cela n'a pas diminué sa stature, au
contraire.
Max Reinhardt
"découvrit" Moissi et entreprit sa transformation de
chanteur de café de province en star internationale. Reinhardt
aimait l’accent de Moissi. Il aimait l’audace de parler d’une
manière aussi exotique devant un public berlinois. Reinhardt choisit
souvent des étrangers - Hongrois, Russes, Polonais, voire Américains
- parce que le réalisateur cherchait une alternative à la
traditionelle diction «haut-allemande».
Franz Werfel et
Stefan Zweig étaient enthousiastes à propos de Moissi, bien que
Franz Kafka ait été pour sa part moins convaincu.
Moissi était
l'archétype du cosmopolite, tout comme Stefan Zweig. Mais si Zweig,
bien que parlant plusieurs langues et évoluant librement par toute
l’Europe, était tout de même un Autrichien, l’identité
nationale de Moissi est plus riche et plus complexe. Il est né en
1879 à la ville portuaire deTrieste, la la plus internationale de l’Italie, alors
sous domination autrichienne. Son père était albanais (à cette
époque une province de l'empire ottoman). Il était donc un
autrichien d'origine italo-albanaise, qui devint plus tard un acteur
allemand.
Il est devenu un protégé de Max Reinhardt, mais il ne fut jamais une
figure du théâtre plus moderne de Bertolt Brecht ou de celui d'
Erwin Piscator.
En 1914, il acquit
la nationalité allemande pour devenir volontaire dans la Première
Guerre mondiale et rejoignit la Ligue Spartacus lors de la révolution
allemande de 1918-1919.
Bien que chrétien,
Moissi était souvent consideré juif en raison de son nom. Ce
n’était pas le cas, mais il était tout de même un ennemi de
l’antisémitisme. L'aarrivée des Nazis au pouvoir marque la fin de sa carrière.
Il est mort en 1935.
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